一、按形状分列的活性炭
(1)粉末活性炭：外观尺寸小于0.18mm(约80目)的活性炭。
(2)颗粒活性炭：颗粒出现大于0.18mm(约80目)的活性炭，非晶态颗粒活性炭的上下限尺寸表示颗粒尺寸范围，其数值乘以100。例如，最高极限X下限为35×59，表明颗粒尺寸范围为0.35~0.59mm。
(3)圆柱形活性炭：用圆柱形颗粒横截面的直径表示，用一个数字乘以10表示。例如，圆柱体的直径为30，小圆柱体的横截面直径为3毫米。
(4)球形活性炭：用球形颗粒的直径表示，用数字乘以10表示。例如，球形直径为20表示球形直径为2mm。

(5)蜂窝活性炭：类似于蜂窝状活性炭，100*100*100蜂窝活性炭是市场上常见的规格，其他也有圆柱形、长方体等样式，这些特殊规格的蜂窝状活性炭是根据客户要求定制的。

二.按原料分列的活性炭
1.木质活性炭：由木屑、木炭等制成的活性炭。
2.果壳活性炭(核)：由椰子壳、核桃壳、杏仁等制成的活性炭。
3.煤质活性炭：由褐煤、泥炭、烟煤、无烟煤等组成的活性炭。
4.石油活性炭：例如，沥青基球形活性炭是由沥青等制成的。
5.再生碳：以废碳为原料进行再生处理的再生碳与原活性炭不同，是国外的一种重要产品。
6.含碳有机废弃物和农业副产品，如稻壳、稻草、棉皮合成树脂等，可转化为有用的活性炭。
三、活性炭按制备方法分为两组
1.化学法活化活性炭：例如，以氯化锌为活化剂时，原料与氯化锌溶液混合，在孤立空气中加热到700℃左右形成活性炭。
2.用物理方法活化的活性炭：例如，原料先炭化，然后用水蒸气作活化剂，反应温度在1000℃左右形成活性炭。
3.浸渍活性炭：例如，活性炭和碘、银、钙等无机浸渍剂，或用吡啶、酮、叔胺和其他有机浸渍剂浸泡的特殊活性炭。
4.涂覆(涂层)的活性炭：例如，用生物相容聚合物包覆活性炭，使其光滑、可渗透，但不会堵塞活性炭的孔，例如用于过滤血液的活性炭。
四、按孔隙体积分列的活性炭
1.大孔活性炭：含大孔、中孔和微孔的活性炭，孔容大。

2.微孔活性炭：在大孔、中孔和微孔中具有大量微孔的活性炭。

五、按照活性炭用途分类
1.净水；
2.糖溶液的脱色；
3.味精精制；
4.防毒面具活性炭；
5.气相色谱法；
6.用于分析；
7.土壤利用试验；
8.测试AOX；
9.纠正葡萄酒的香气；
10.清除放射性碘；
11.药典级；
12.级食品添加剂；
13.化学试剂级