粉状活性炭对水中溶质分子的吸附是一个复杂的过程，它是离子吸引力、范德华力和化学杂化力等多种力共同作用的结果。粉状活性炭的吸附能力与颗粒大小有关，粒径越小，比表面积越大，吸附力越强，但颗粒越小，过滤层越容易穿透，这将影响粉状活性炭的使用效果。
      目前国内主要采用碘值和亚甲基蓝值评价粉状活性炭的吸附性能，但生产实践和经验证明，单用这两项指标不能评价粉状活性炭的吸附能力，与实际吸附效果不同，用这些指标判断活性炭的质量只具有部分理论意义，不能准确反映实际吸附效果。
      根据分子运动理论，所有物体都是由分子或原子组成的，分子(原子)之间有一个间隙。分子(原子)处于恒定和不规则的热运动状态，分子之间的碰撞非常频繁。在标准状态下，分子之间存在相互作用，这通常表现为重力。
      碰撞分子的直径应与粉末活性炭的孔径相匹配。当分子直径略小于粉末活性炭的孔径时，在接触粉状活性炭的孔径后，分子被吸附。粉末活性炭的吸附能力越强，吸附的分子就越多，这就要求粉状活性炭有大量的微孔来吸附有毒有害气体，粉末活性炭的微孔占总孔隙量的90%以上。因此，粉状活性炭的粒径大小决定了其吸附能力。因此，粉状活性炭是吸附这些有毒有害气体的理想选择。